William Withering (1741-1799) entdeckte den Wirkstoff der Fingerhutblätter (Folia Digitalis) und ihre Wirkung auf die Harnproduktion bei herzinsuffizienten Frauen. Er glaubte zunächst, dass es sich um eine Nierenwirkung handelte. Erst später wurde nachgewiesen, dass es sich um eine Herzwirkung (positve Inotropie) handelt.